La endometriosis es un problema que muchas mujeres desarrollan durante sus años de procreación. Es cuando las células del revestimiento del útero (matriz) crecen en otras zonas del cuerpo. Esto no siempre causa síntomas. Y, por lo general, no es peligroso. Pero si puede causar dolor y otros problemas. Los grupos de tejido que crecen fuera del útero se llaman implantes. Usualmente crece en los ovarios, trompas de Falopio, la pared externa del útero, los intestinos u otros órganos en la zona estomacal. En casos raros, puede extenderse a otras áreas fuera de la estomacal.
¿Qué causa la endometriosis?
Expertos no conocen las causas por la que el tejido endometrio crece fuera del útero. Pero si conocen que la hormona femenina estrógeno empeora el problema. Las mujeres tienen altos niveles de estrógeno durante sus años de procreación. Es durante este periodo-usualmente desde la juventud hasta los 40 años que las mujeres pueden desarrollar endometriosis. Los niveles de estrógeno caen cuando los periodos menstruales paran (menopausia). Los síntomas por lo usual se van durante esta etapa.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas más comunes son:
- Dolor. El lugar donde duela dependerá de donde está creciendo el tejido endometrio. Puede experimentar dolor en el área baja estomacal, recto, vagina, o espalda baja. Puede experimentar dolor solamente antes o durante sus periodos menstruales o todo el tiempo. Algunas mujeres experimentan más dolor durante las relaciones sexuales, cuando tienen movimiento intestinal o cuando sus ovarios liberan un óvulo (ovulación).
- Sangrado anormal. Algunas mujeres tienen periodos fuertes, manchado o sangrado entre periodos, sangrado después de tener relaciones sexuales o sangre en la orina o en las heces fecales.
- Problemas para quedar embarazada (infertilidad). Este es el único síntoma que algunas mujeres tienen.
La endometriosis varía de mujer a mujer. Algunas mujeres no saben que la tienen hasta que visitan a un doctor, ya sea porque no pueden quedar embarazadas o tienen un procedimiento para otro problema. Algunas tienen cólicos, o dolores menstruales, moderados, y piensan que es algo normal para ellas. En otras mujeres, el dolor y el sangrado son tan graves que no pueden ir al trabajo o a la escuela.
¿Cómo se diagnostica la endometriosis?
Diversos problemas pueden ocasionar periodos menstruales dolorosos o con flujo abundante. Para verificar si tienes endometriosis, tu doctor:
- Te realizará preguntas sobre tus síntomas, tus periodos menstruales, tu salud general y tu historial familiar. La endometriosis, a veces, corre en las familias.
- Realizar un examen pélvico. Esto podría incluir verificar tu vagina y tu recto.
Si hay alguna probabilidad de que tienes endometriosis, tu doctor te puede sugerir que utilices medicamentos por algunos meses. Si se mejora utilizando medicamentos, probablemente tengas endometriosis.
Para verificar si tienes un quiste en un ovario, lo más probable es que tengas que realizarte algún tipo de estudio como un ultrasonido, resonancia magnética (MRI) o una tomografía computadorizada (CT Scan). Estas pruebas muestran imágenes de lo que está dentro de tu vientre.
La única manera de estar seguro de que tienes endometriosis es con un tipo de cirugía llamada laparoscopia. Durante la cirugía, el doctor inserta un tubo delgado e iluminado a través de una incisión en su ombligo. Esto le permite al doctor que, si encuentra tejido endometrio, tejido cicatricial o quiste, pueden serremovidos durante la misma cirugía.
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